Den danske juiceproducent Rynkeby er muligvis på vej på amerikanske hænder.

Ifølge Dagbladet Børsen forhandler Coca-Cola med mejeriselskabet Arla om en overtagelse af Rynkeby.

Ingen af de involverede virksomheder ønsker at kommentere oplysningerne, som Børsen har fra kilder med kendskab til salgsprocessen.

Angiveligt har Arla holdt flere møder med Coca-Cola om sagen.

"Uanset om du havde ringet og sagt, at vi havde mødtes med præsidenten, er det ikke noget, vi kommenterer. Det er fortrolige møder," siger Arlas pressechef, Theis Brøgger, til Børsen.

I august meddelte Arla, at det var i gang med at "kortlægge de langsigtede strategiske muligheder for Rynkeby".

Kilder har tidligere vurderet, at mejerikoncernen regner med at kunne få mellem én og halvanden milliard kroner for Rynkeby.

Og pengene vil lande på et tørt sted. Arla er under pres fra landets kriseramte mælkebønder, der som andelshavere i selskabet lider voldsomt under de lave mælkepriser.

Rynkeby omsatte i 2014 for 1,1 mia. kr. og havde et driftsoverskud på 103 mio. kr.

Arla skærper kerneforretningen

Tilbage i august kunne Finans.dk rapportere, at flere kapitalfonde allerede havde vist interesse for den danske juiceproducent.

Blandt andet havde fondene angiveligt undersøgt mulighederne for en fusion mellem Rynkeby Foods og konkurrenten Co-Ro

Salget af Rynkeby er på vej på plads efter en længere periode, hvor Arla har frasolgt en række mindre virksomheder, der ikke længere passer ind sammen med mælkegigantens kerneforretning. I 2014 solgte den danske mejerikoncern således både emballageproducenten Danapak og Dairy Fruit.

Arla købte oprindeligt Rynkeby i 1998, og i en periode op til krisen kæmpede man med at skabe et fornuftigt overskud i koncernen. Efter finanskrisen dykkede omsætningen i Rynkeby markant, men siden er det lykkedes for Rynkeby både at øge salget og at tjene flere penge på bundlinjen.

Sidste år var således Rynkebys bedste nogensinde målt på omsætningen, mens man på bundlinjen landede det bedste resultat siden 2010.

Allerede tættere på Coca-Cola

Sidste år brød Rynkeby efter 20 år deres samarbejde med Pepsi-brandet Tropicana. Dermed sagde de farvel til en omsætning på 150 mio. kr., til fordel for et samarbejde med den britiske juice- og smoothiekoncern Innocent Drinks, der er ejet af Coca-Cola.

Om det var første skridt i retning af den måske kommende ejer, kan endnu kun kaldes spekulation.

Dansk juiceproducent vil konkurrere med Paradis Is

Engelsk specialist skal sælge Rynkeby

Rynkeby-direktør om salgsrygter: Jeg har ikke hørt noget

Mælkeproducenter kræver del i Rynkeby-millioner