Danish Crown vil over de kommende tre år investere et trecifret millionbeløb i koncernens fabrik i Vejen - de tidligere Skare-ejendomme. Første mål er at øge udbeningen af danske grise, skriver selskabet i en pressemeddelelse. 

Heri fremhæver produktionsdirektør for Danish Crowns slagterier, Jesper Sørensen, to gode grunde til, at man vil udbygge produktionen i Vejen, nemlig muligheden for at bygge produktionen op efter nye og mere effektive principper. Og mulighede for at løse pladsudfordringer på koncernens slagterier. 

”Investeringerne i Vejen er en del af vores plan for at fastholde Danish Crowns position som den toneangivende fødevarevirksomhed med fokus på kød i Europa,” udtaler Jesper Sørensen: 

”Fabrikken i Vejen ligger ideelt placeret geografisk i forhold til vores slagterier, og samtidig er det i et område, hvor der er er mange fødevarevirksomheder, så derfor er mulighederne for at finde den nødvendige arbejdskraft også gode.”

Videre i pressemeddelelsen lyder det, at Danish Crown håber på at kunne starte produktionen i Vejen inden udgangen af 2024. Leveringstid på det nødvendige udstyr og en række nødvendige tilladelse kan dog forsinke produktionen, lyder det: 

”Fabrikken vil blive bygget op efter et nyt tankesæt, hvor arbejdsmiljø, effektivitet og kundernes behov går op i en højere enhed. Fabrikken vil fra start give beskæftigelse til op mod 100 medarbejdere, men på sigt er det planen, at det tal skal mere end fordobles,” udtaler Jesper Sørensen.

Lukker sjællandsk slagteri

Udmeldingen om investeringer i Vejen-fabrikken kommer samme dag, som Danish Crown har meddelt, at koncernen har indstillet slagteriet i Ringsted til lukning - en manøvre, der kommer til at betyde nedlægning af 1200 stillinger. 

Beslutningen er taget som konsekvens af to år med store udfordringer for den danske produktion af slagtegrise og betyder samtidig en yderligere accelerering af koncernens fokus på forædlede fødevarer. 

Fokusset på de forædlede fødevarer er dog ikke som sådan nyt, men blev allerede introduceret i koncernstrategien Feeding The Future fra 2021. 

Her lød det blandt andet, at Danish Crown ville gøre op med ideen om at vokse gennem slagtningen af flere grise, men i stedet vise, at man kan skabe vækst ved at hæve værdien på det danske grisekød gennem produktion af forædlede fødevarer.

Når Danish Crown nu tager yderligere skridt i retningen af mere forædling, skyldes det, at antallet af danske slagtegrise siden 2021 er faldet markant. Dermed er der brug for at sætte endnu mere fart på omstillingen og effektiviseringen af produktionen, skriver koncernen i meddelelsen. 

”Den globale handel med grisekød er ændret markant de senere år, så markedet for eksport af grisekød til videreforarbejdning rundt omkring i verden nu er domineret af Spanien, USA og Brasilien. Til gengæld kan vi se et potentiale for forædlede produkter, hvor det europæiske marked har vist stor interesse for eksempelvis bacon og pepperoni produceret af Danish Crown,” udtaler Jais Valeur.

Danish Crown overtog i marts sidste år Skare Meat Packers-bygningerne fra stifter Kurt Skare for en pris på 160 mio. kr. Salget af bygningerne på 14.000 kvadratmeter på Industrivej Syd i Vejens udkant var ejet af Kurt Skare personligt og solgt direkte til Danish Crown, da de indgik i bestræbelserne på at redde Kurt Skares personlige økonomi i kølvandet på en lang række konkurser i Skare-koncernen.

Inden da havde kuratorerne i Skare Meat Packers forsøgt at sælge fabrikken med inventar i et forgæves forsøg på at sikre arbejdspladserne for de omkring 350 ansatte og fabrikkens videre færd. 

Trods salget af ejendommene lykkedes det i sidste ende ikke at undgå personlig konkurs for Kurt Skare, hvilket skete i januar i år.